پپ علیه کرونا

  پپ گواردیولا تأیید کرده پنج بازیکن منچسترسیتی به دلیل تست مثبت ویروس کرونا برای بازی امشب برابر چلسی در دسترس نیستند. بازی سیتی در زمین اورتون دوشنبه قبل لغو شد بعد از آنکه سه بازیکن دیگر این تیم به ویروس کرونا مبتلا شدند در حالی که در روز کریسمس مشخص شد کایل واکر و گابریل ژسوس درگیر این ویروس شده‌اند. با احتساب دو نفر از کارکنان تیم اول باشگاه هفت نفر از پرسنل تیم خودشان را قرنطینه کرده‌اند. آخرین مورد هم ادرسون بوده که در اولین روز سال جدید میلادی اعلام کرد به این ویروس مبتلا شده و خودش را قرنطینه کرده. دروازه‌بان برزیلی در اینستاگرام پست گذاشت: «شب اول سال نو را در قرنطینه سپری می‌کنم. در همان خانه هستم اما در محیطی کاملاً متفاوت نسبت به سال گذشته و از فرزندانم دور هستم. سال نو مبارک، خدا سال 2021 را بخیر کند.» نبودن او می‌تواند به نخستین بازی زک استیفن در لیگ برتر منجر شود، این بازیکن تیم ملی آمریکا در این فصل چهار بازی برای سیتی انجام داده که یکی از آنها در لیگ قهرمانان اروپا بوده. گواردیولا گفت: «اول چهار نفر بودند شامل دو بازیکن و بعد سه نفر دیگر اضافه شدند. فکر نمی‌کنم لیگ برتر اجازه بدهد نامشان را ببرم اما روز بازی مشخص می‌شود، باید به حریم خصوصی بازیکنان احترام بگذاریم.» گواردیولا تأکید داشت سیتی به اندازه کافی برای بازی مقابل اورتون بازیکن داشت اما خبر تست‌های مثبت درست قبل از بازی منتشر شد تا چاره‌ای به جز لغو بازی وجود نداشته باشد: «ما می‌خواستیم بازی کنیم اما با مشاهده موارد مثبت بیشتر، لیگ را در جریان گذاشتیم. شخصاً به کارلو آنچلوتی تلفن زدم تا توضیح دهم چون روز قبل با هم تماس داشتیم و درباره اینکه چه خطراتی وجود دارد، حرف زده بودیم.» البته اورتون از تعویق بازی ناراحتی خود را ابراز کرد و خواهان توضیحات کامل درباره علل تصمیم‌گیری شد اما آنچلوتی با مهربانی بیشتری برای کارکنان باشگاه سیتی آرزوی بهبودی کرد. گواردیولا گفت: «من حرف‌های آنچلوتی را نسبت به بیانیه باشگاه بیشتر پسندیدم. ما دوست داشتیم بازی کنیم اما لیگ برتر تصمیمی عاقلانه گرفت تا موارد ابتلا بیشتر نشود.»   فرصت سال نو فرانک لمپارد امیدوار است از فرصت سال نو برای جبران نتایج ضعیف اخیر استفاده کند؛ آبی‌ها از شش بازی آخرشان در رقابت‌های مختلف تنها یک برد به دست آورده‌اند. باختن در خانه اورتون یا ولورهمپتون شرم‌آور نیست اما وقتی شما چلسی هستید و با انگیزه قهرمانی در تابستان 200 میلیون پوند هزینه کرده‌اید، اعتبارتان با باخت‌های پشت سر هم برابر تیم‌های امیدوار به کسب سهمیه اروپایی کم می‌شود. چلسی در بازی باکسینگ دی مقابل آرسنال چیزی برای ارائه نداشت و شایسته چیزی جز باخت نبود، در بازی خانگی مقابل استون ویلا هم نتیجه‌ای بهتر از تساوی عایدش نشد. حالا در بازی با منچسترسیتی که پر از غایب است، می‌تواند فرصت خوبی تلقی شود. چلسی که با 31 گل زده سومین تیم هجومی لیگ بعد از لیورپول و منچستریونایتد به حساب می‌آید می‌تواند با بیست و هفتمین پیروزی برابر سیتی در لیگ برتر جای اورتون را در رده چهارم بگیرد. لمپارد به خاطر شکست بد تیمش مقابل آرسنال، برای بازی با ویلا تغییرات زیادی در ترکیب خود ایجاد کرد اما نتیجه نگرفت و حالا احتمالاً با تمام قوا به مصاف تیم گواردیولا می‌رود. درباره آمادگی حکیم زیش ابهام وجود دارد و ریس جیمز به خاطر مصدومیت همسترینگ به این بازی نمی‌رسد برای همین سزار آسپیلیکوئتا می‌تواند چهارصدمین بازی‌اش را برای چلسی انجام دهد.  در قلب دفاع، به جای آندریاس کریستنسن و آنتونیو رودیگر، تیاگو سیلوا و کورت زوما بازی خواهند کرد. متئو کوواچیچ جای ژورژینیو را می‌گیرد و اولیویه ژیرو با وجود گلزنی به ویلا احتمالاً جلوتر از تامی آبراهام در خط حمله  نخواهد بود.