هفته نخست لیگ نخبگان آسیا از امروز (دوشنبه) آغاز می شود. رقابتی که بهترین و بزرگ ترین باشگاه‌های فوتبال آسیا در آن حضور دارند. رقابتی تقریبا نابرابر برای استقلال و پرسپولیس! آن‌ها با کمترین امکانات و بودجه های بسیار پایین باید با تیم هایی رقابت کنند که هم از نظر مالی برترین هستند و هم از امکاناتی حتی از بزرگ ترین باشگاه های اروپایی و مطرح جهان هم بهترند! از کج سلیقگی کنفدراسیون فوتبال آسیا در برنامه ریزی مسابقات همین نکته کافی است که هر دو تیم دوشنبه شب و با نیم ساعت تاخیر به میدان می روند. استقلال ساعت ۲۱:۳۰ در شهر قدس بازی دارد و پرسپولیس هم ساعت 21 در عربستان به میدان می‌رود.

استقلال – الغرافه قطر
 اولین حضور آبی پوشان ایران در لیگ نخبگان آسیا استقلال بعد از چند روز هیاهو در خصوص وضعیت کادرفنی در نهایت به ثبات و آرامش رسید و جواد نکونام ابقا شد و برخی مدیران باشگاه نیز در تمرین تیم حاضر شدند تا به بازیکنان نشان داده شود که باشگاه تمام قد پشت سرنکونام است. استقلال 19 روز بعد از باخت به استقلال خوزستان حالا اولین حضورش را در لیگ نخبگان تجربه می کند آن هم مقابل تیم الغرافه قطر که برای همه ایرانی ها نامی آشناست چون بازیکنانی مثل فرهاد مجیدی و مهدی طارمی در این تیم بازی کرده اند. از سویی دیگر حتی استراماچونی سرمربی اسبق استقلال برای مدتی هدایت فنی این تیم را برعهده داشته است.پدرو مارتینز پرتغالی، سرمربی سابق تیم‌های ماریتیمو، ریو آوه، ویتوریا گیمارش و المپیاکوس اکنون هدایت این تیم چند ملیتی قطر را برعهده دارد تیمی که خوسلو بازیکن سابق رئال مادرید را در خدمت دارد. او رئال به قهرمانی لالیگا، سوپرجام و لیگ قهرمانان اروپا رسید و قهرمانی لیگ ملت‌ها با اسپانیا را نیز در کارنامه دارد. چنین تیمی مقابل استقلال قرار می گیرد که سایر بازیکنان خارجی اش هم همگی مطرح و تعیین کننده هستند.

الاهلی عربستان- پرسپولیس
این دو تیم از سال 1396 تاکنون 4 بار باهم بازی کرده اند که دو برد سهم پرسپولیس، یک برد سهم الاهلی بوده و یک مسابقه هم مساوی تمام شده است اما فوتبال عربستان در یکی دو سال اخیر سرمایه گذاری هنگفتی روی فوتبال باشگاهی خود کرده و فوق ستاره های بزرگ فوتبال دنیا را جذب کرده است. تیم الاهلی نیز به تازگی ایوان تونی مهاجم 28 ساله انگلیسی تیم برنتفورد را با مبلغ ۵۰ میلیون یورو به خدمت گرفت بازیکنی که ، جمعه شب و در دیدار برابر النصر، برای اولین بار با پیراهن تیم جدیدش به میدان رفت ولی برخلاف انتظارها درخششی نداشت!بازیکنی که اگر ضرب و تقسیم ریال و دلاری بکنیم دستمزدش به پول ما بیش از 3 هزار میلیارد تومان می شود! یعنی بیش از بودجه کل سه تیم استقلال، پرسپولیس و حتی سپاهان! بنابراین پرسپولیس باید با چنین تیمی باید بازی کند. سرمربی الاهلی نیز یک مربی جوان 36 ساله آلمانی به نام ماتیاس یاسیله است و گاریدو اسپانیایی باید هنر و دانش مربیگری خود را مقابل این تیم عربستانی به نمایش بگذارد.