رویای آتزوری

جام ملت‌های اروپا از این بهتر نمی‌توانست برای ایتالیا آغاز شود. این شبی بود که آنها بهترین‌های گذشته و حال حاضر خود را به نمایش گذاشتند. کمتر کسی تیم روبرتو مانچینی را بخت اول قهرمانی یورو می‌دانست اما آنها در فرم خوبی بودند و برای اولین بار در جام ملت‌های اروپا، در یک بازی سه گل زدند. این آمار درخشانی است، چرا که آنها سه بار به فینال راه یافته و یک بار هم قهرمان شده‌اند، ولی تاکنون چنین عملکردی نداشته‌اند. آلن شیرر، کاپیتان سابق تیم ملی انگلیس گفت: «آنها پیامی به همه فرستادند.» اما سه سال پیش اوضاع ایتالیا این نبود. آنها در آن سال به شکلی باورنکردنی جام جهانی را از دست دادند. ایتالیا پس از آمدن مانچینی، در پنج بازی اول خود دو بار شکست خورد اما مربی سابق منچستر سیتی اوضاع را برگرداند و توانست تیمش را در 28 بازی شکست‌ناپذیر نگه دارد. آنها 9 بازی پیاپی پیروز شدند و در تمامی این دیدارها دروازه‌شان را بسته نگه داشتند. میکا ریچاردز، مدافع سابق سیتی می‌گوید: «مردم اغراق می‌کنند اما شما می‌خواهید بازی اولتان حسابی پرسروصدا باشد و این اتفاق هم افتاد. نه‌ تنها بازیکنان، که مربی هم شایسته احترام فراوانی است که این اعتماد به نفس را به بازیکنان داده است.» شیرر گفت: «وقتی مانچینی آمد، ایتالیا در بحران غرق بود. او سبک بازی را عوض کرد. آنها هم با توپ عالی بودند و هم بدون توپ.» ایتالیا آخرین بار در جام جهانی 1990 میزبان یک تورنمنت بزرگ بود و این بار که افتتاحیه یورو در ایتالیا برگزار شد، آندره‌آ بوچلی، خواننده مشهور، در این مراسم مقابل 16هزار طرفدار حاضر در ورزشگاه المپیک رم، آهنگ Nessun Dorma را خواند. مانچینی گفت: «مهم بود که در رم کار را عالی آغاز کنیم و به نظرم مردم راضی بودند. شب زیبایی بود. امیدوارم که شب‌های زیبای زیادی رقم بخورد اما ما شش بازی دیگر هم داریم.» ایتالیایی‌ها همیشه به هنر دفاع کردن مشهور بوده‌اند و جورجیو کیه‌لینی نشان داد در 36سالگی هم مدافع قهاری است. او در دقایق پایانی بازی، مانع گل‌زنی بوراک ییلماز شد. ریو فردیناند گفت: «مردم متوجه این نمایش درخشان می‌شوند. اگر مقابل ایتالیا بازی می‌کنید باید بهترین عملکرد خود را داشته باشید. آنها با سیستمی که برایشان جواب داده است، از نظر تاکتیکی عالی بوده‌اند. دیدارهای سخت‌تری در پیش هستند اما ایتالیا مقابل ترکیه عالی بود. اگر کسی سؤالی درباره ایتالیا داشت، حالا به جوابش رسیده است.»