پرسپوليس موفق شد به جمع ۴ تيم پاياني ليگ قهرمانان صعود كند با كمال خوشبختي

شب تاريخي پرسپوليس در مقابل الاهلي هر هواداري را هيجان‌زده كرده بود. سرخپوشان كه به حكم AFC مجبور بودند در زمين بي‌طرف در برابر حريف عربستاني خود قرار بگيرند يكي از سخت‌ترين شب‌هاي خود را پشت سر گذاشتند. شاگردان برانكو ايوانكوويچ بازي را بهتر از حريف آغاز كردند و در دقيقه 5 بازي موفق شدند توسط علي عليپور به گل اول بازي دست پيدا كنند. مهاجم پرسپوليس كه حضور درخشاني در بازي داشت،‌ روي يك ضد حمله و توپ‌ربايي زيبا، حساس‌ترين گل زندگي‌اش را به ثمر رساند. هنوز 11 دقيقه از بازي نگذشته بود كه بهت، حيرت و استرس هواداران پرسپوليس را نگران كرد. كمال كاميابي‌نيا يك تكل اشتباه روي بازيكن حريف زد و با دريافت كارت قرمز از زمين اخراج شد. از همين لحظه به بعد سرخپوشان عقب كشيدند و فشار بازيكنان حريف در كنار هواي گرم ابوظبي سبب شد تا خط دفاعي و دروازه‌بان پرسپوليس روز دشواري را پشت سر بگذارند. بازي با حملات متعدد بازيكنان الاهلي و دفاع پولادين سرخپوشان ادامه داشت و با نتيجه يك بر صفر به سود پرسپوليس در نيمه اول به پايان رسيد. در نيمه دوم نيز الاهلي بازي را هجومي آغاز كرد و در دقيقه 52 روي اشتباه بزرگ شجاع خليل‌زاده و حسين ماهيني، به گل تساوي دست پيدا كرد. همين موضوع سبب شد تا بازيكنان خسته پرسپوليس نااميدانه به بازي ادامه بدهند اما در دقيقه 62 تعويض‌هاي رويايي برانكو ايوانكوويچ آغاز شد. ابتدا بشار رسن جايگزين محسن مسلمان شد، در ادامه و در دقيقه 65 گادوين منشا به جاي علي عليپور وارد بازي شد تا سرخپوشان جان تازه‌اي بگيرند. در دقيقه 79 نيز شايان مصلح به جاي فرشاد احمدزاده وارد زمين شد تا طوفان سرخپوشان آغاز شود. 3 دقيقه بعد از حضور مصلح بود كه پرسپوليس يك كرنر به دست آورد و ارسال موفق بشار رسن و هجوم بازيكنان پرسپوليس به سمت دروازه الاهلي سبب شد تا موتاز هاثاوي يك پنالتي را به شاگردان برانكو تقديم كند. گادوين منشا پشت اين توپ قرار گرفت و با اعتماد به نفس خاصي آن را تبديل به گل دوم سرخپوشان كرد. اخراج مدافع الاهلي و تلاش اين تيم براي زدن گل مساوي سبب شد تا بشار رسن روي يك ضد حمله به سمت دروازه حريف هجوم ببرد و مدافع الاهلي را ناچار به خطاي پنالتي كند. مهدي طارمي پشت اين توپ ايستاد و پرسپوليس را در دقيقه 94 با نتيجه سه بر يك پيش انداخت. بازي در ادامه گلي در بر نداشت و سرخپوشان موفق شدند با همين نتيجه، بازي را به پايان برسانند و راهي نيمه‌نهايي ليگ قهرمانان آسيا شوند. اين تيم در مرحله نيمه‌نهايي بايد در مقابل الهلال عربستان قرار بگيرد، تيمي كه در دو بازي رفت و برگشت نتوانست سرخپوشان را مغلوب كند و دو تساوي مقابل اين تيم كسب كرد. دیدار رفت دو تیم پرسپولیس ایران و الهلال عربستان، سوم یا چهارم مهر برگزار می‌شود و بازی برگشت آن‌ها نیز 24 یا 25 مهر انجام خواهد شد. شاگردان برانکو برای فینالیست شدن در آسیا تنها دو بازي فاصله دارند، فقط دو بازي تا تاريخ‌سازي.